Lõppemas on EELK diasporaatöö eest vastutava piiskop Ove Sanderi ja tema abikaasa Liina visiit Sydneysse. Külastuse käigus toimusid mitmed kohtumised Sydney Jaani koguduse juhatuse liikmetega, kus arutati koguduse tulevikuga seonduvat. Samuti kohtuti Sydney Eesti Maja ja kirikuhoonet haldava kooperatiivi juhataja Grahame Reinthaliga, Eesti suursaadiku Austraalias ja Uus-Meremaal Jaan Reinholdi ning tema pereliikmetega, aga ka mitmete kohalike eestlaste tegevusvaldkondade juhtide ja kaastöölistega.

Laupäeval peeti piiskoplik jumalateenistus Sydney Jaani koguduses, kus lisaks piiskop Ove Sanderile teenis Austraalia Uus-Lõuna-Walesi ja Canberra piirkonna piiskop Richard Schwedes. Piiskop Ove kutsus Mk 10:1-11 põhjal peetud jutluses kogudust olema kuulekas Kristusele isegi siis, „kui see tundub ebaloogilisena, usaldades Tema Sõna, õnnistust ja tõotusi.“ Ta pani kogudusele südamele, et Jumala tahe on Sydney eestlaskonna keskel eestikeelse koguduse töö jätkumine ka siis, kui see võib olla seotud uute väljakutsete vastuvõtmise ja vajalike muudatustega. Leidis kinnitust arusaam, et EELK Sydney kogudus ei sulge oma uksi, vaid jätkab EELK tugikogudusena kohalike eestlaste teenimist.

Jumalateenistuse järel toimus pidulik kohvilaud, kus piiskop Ove andis kogudusele ülevaate üleilmse Eesti diasporaa vaimulikust teenimisest. Seejärel kohtuti piiskop Richardiga, kus arutati koostöö laiendamist kohalikul tasandil Austraalia ja Eesti kirikute vahel ning võimalikku sõprussuhte rajamist Austraalia, Uus-Meremaa ja Eesti piiskopkondade vahel. Piiskop Ove esitas kolleegile kutse külastada Eestit tuleval aastal. Samal päeval külastati eestlaste rahupaika Sydney suurimal kalmistul, kus piiskop Ove pidas mälestuspalvuse.

Pühapäev tõi üle saja inimese kokku Eesti Majja jõululõunale, kus osavõtjate hulgas andsid selgelt tooni Eesti noored ja lapsed. Lisaks suurepärasele jõulutoidule nautisid külalised heatasemelist koorilaulu ja rahvatantsu. Tervituskõned pidasid nii suursaadik Reinhold kui ka piiskop Ove. Piiskop tänas Sydney Eesti Seltsi juhti Ave Nukkit kutse ja suurepärase jõulupeo korraldamise eest ning andis EELK poolt üle Teeneteristi III järgu medali õpetaja Allan Tarustele, kes on pika aja jooksul ustavalt teeninud Austraalia eesti kogukonda. Pühapäeva mahtus ka tutvumine samas hoones asuva hästi korrastatud Eesti arhiiviga, kus arhivaar Maie Barrow andis külalistele põhjaliku ülevaate arhiivi tegevusest ja eesootavatest ülesannetest.

Esmaspäevaks on kavandatud pastoraalne külastus ühte Sydney hooldekodusse. Visiidi käigus oli võimalus tutvuda Austraalia vanima kiriku, Sydney Püha Andrease anglikaani koguduse tegevusega ning külastada põgusalt Sofia ja Tema kolme tütre kreeka õigeusu kirikut.

Piiskop Ove peab visiiti igati kordaläinuks ning tänab peapiiskop Urmas Viilmat julgustuse eest selle pika teekonna ettevõtmisel, samuti kõiki teisi, kes andsid oma panuse külaskäigu õnnestumisele. „Täname väga Jumalat, kes meie teekonda on õnnistanud ning loodame, et saime olla kasvõi väikseks julgustuseks ja õnnistuseks vaimuliku töö jätkumisele Austraalia kaasmaalaste keskel.“

1